A história da lâmina de barbear não é curta. Desde que os humanos têm cabelo, eles procuram maneiras de raspá-lo, o que equivale a dizer que os humanos sempre tentaram descobrir uma maneira de raspar o cabelo.

Os antigos gregos faziam a barba para não parecerem bárbaros. Alexandre, o Grande, acreditava que rostos barbudos representavam uma desvantagem tática em combate, pois os oponentes podiam agarrar os pelos. Seja qual for o motivo, o surgimento da primeira lâmina de barbear remonta à pré-história, mas foi somente muito mais tarde, no século XVIII, que ela se popularizou.^thFoi em Sheffield, Inglaterra, no século XIX, que a história da navalha como a conhecemos hoje realmente começou.

Nos séculos XVIII e XIX, Sheffield era conhecida como a capital mundial da cutelaria e, embora geralmente evitemos misturar talheres e utensílios de barbear, foi lá também que a navalha moderna foi inventada. Ainda assim, essas navalhas, embora inquestionavelmente melhores que suas antecessoras, eram um tanto desajeitadas, caras e difíceis de usar e manter. Naquela época, as navalhas ainda eram, em sua maioria, ferramentas de barbeiros profissionais. Então, no final do século XIX...^thNo século XIX, a introdução de um novo tipo de lâmina de barbear mudou tudo.

Os primeiros barbeadores de segurança foram introduzidos nos Estados Unidos em 1880. Esses primeiros barbeadores eram de um só lado e lembravam uma pequena enxada, com uma proteção de aço em uma das bordas para evitar cortes. Em 1895, King C. Gillette lançou sua própria versão do barbeador de segurança, com a principal diferença sendo a introdução de uma lâmina descartável de dois gumes. As lâminas da Gillette eram baratas, tão baratas que muitas vezes era mais caro tentar manter as lâminas dos barbeadores de segurança antigos do que comprar lâminas novas.